癌症是机体在各种致癌因素下，如外界因素（化学因素、物理因素、生物因素）；内在因素（遗传因素、免疫因素、内分泌因素），局部组织的细胞异常增生与分化而形成的新生物。目前其治疗方法包含有手术治疗、化疗治疗、放射线治疗、靶向治疗、中医中药治疗机免疫疗法等。

然而常规的手术、放化疗等方法对一些血液、淋巴、体液里的肿瘤细胞暂时还没有有效的治疗方法。肿瘤细胞通过抗原的调变或改变组织的相容性复合体（MHC）表达来麻痹免疫系统，只有当免疫系统比肿瘤更加强大时，才能打败他们。生物免疫疗法主要是激活人体的主动免疫，改变癌细胞的生长于生存的环境，让机体内的环境得到平衡。

癌症的免疫疗法可大致分为两种：一是把肿瘤的特征“告诉”免疫细胞，寄嵌合抗原受体-T细胞疗法（CAR-T）。CAR-T技术通过基因编辑，让T细胞表达可与肿瘤细胞表面蛋白结合的蛋白质，激发细胞免疫，将肿瘤细胞杀死，该疗法在很多国家都有成功的案例，对一些淋巴瘤、白血病、神经胶质瘤等都有不错的疗效，但需注意的是目前还处于临床试验阶段。此次事件中涉及的CIK/DC-CIK疗法，也属于该方法。

二是让免疫细胞不被麻痹，继续免疫肿瘤细胞，该疗法能阻断肿瘤细胞对T细胞的“欺骗”，让T细胞恢复对肿瘤细胞的杀伤。这类疗法的药物称为免疫检查点抑制剂，如PD-1抗体药物。在人体内，一些小分子与免疫T细胞上受体结合，抑制其活性。在魏则西治疗过程中拜托香港朋友带回来的产生疗效的“靶向药”Keytruda，正是最早被批注的PD-1抗体药物之一。

根据每个病人的不同生物标志和临床特征来采用不同的治疗手段，才能做到精准治疗，达到预期的效果。目前，癌症的免疫疗法有很多种，但真正能通过药物研发、动物实验、临床一二期试验的、最终通过国家药物审批并可用于患者治疗的却少之由少。

目前为止，我们治疗癌症的方法已经取得了很大的进步，如乳腺癌的术后5年生存率已上升至80%左右，早发现，目前很多癌症是可以治愈的，即使晚期也能通过有效的治疗手段来延长生命。